DANS LES COULISSES DES STARTUPS

Derrière les levées de fonds : la réalité des startups que l'on ne voit jamais

Quand une startup annonce une levée de 3 ou 5 millions d'euros, le message est souvent le même.

Une photo de l'équipe.
Un sourire.
Quelques chiffres impressionnants.
Et une promesse de croissance.

On pourrait croire que tout est simple.

Pourtant, la réalité est bien différente.

Dans cet épisode d'Instinct d'Entrepreneur, j'ai reçu Thibault Brioland, cofondateur et CEO de Humanlinker, une startup qui compte aujourd'hui plusieurs centaines de clients, des milliers d'utilisateurs dans plus de 100 pays et qui a levé plusieurs millions d'euros pour accélérer son développement. Séquence 01

Ce qui m'a marqué pendant cet échange, ce n'est pas le montant des levées de fonds.

C'est tout ce qu'on ne voit jamais.

Lever des millions ne signifie pas être riche

Lorsque l'on parle de startup, on imagine souvent que lever des fonds revient à remplir son compte bancaire.

En réalité, cet argent n'appartient pas aux fondateurs.

Il sert à recruter, développer le produit, financer la croissance, investir en marketing et gagner du temps face à une concurrence mondiale.

Une levée de fonds n'est pas une récompense.

C'est un engagement.

« Tous les six mois, on peut mourir »

C'est probablement la phrase qui résume le mieux l'entretien.

Contrairement à ce que l'on imagine, beaucoup de startups vivent avec seulement quelques mois de visibilité financière.

Si la prochaine levée de fonds n'aboutit pas, si le marché ralentit ou si les investisseurs deviennent plus prudents, tout peut très vite basculer.

Derrière les annonces spectaculaires se cache souvent une pression psychologique permanente.

Les médias montrent les vainqueurs

On entend beaucoup parler des licornes, des records de levées de fonds ou des rachats spectaculaires.

Mais ces entreprises restent des exceptions.

Comme le rappelle Thibault, seule une petite partie des startups parvient réellement à lever auprès de fonds d'investissement. Et parmi celles qui lèvent, toutes ne réussiront pas.

Observer uniquement les succès donne une vision déformée de l'entrepreneuriat.

Startup ou PME : chacun peut apprendre de l'autre

L'un des passages les plus intéressants concerne les différences entre les startups et les entreprises plus traditionnelles.

Les PME excellent souvent dans la maîtrise des coûts, la rentabilité et la connaissance de leur métier.

Les startups, elles, développent une capacité permanente à remettre leurs certitudes en question, à tester rapidement et à anticiper les évolutions du marché.

Selon Thibault, ces deux mondes gagneraient à davantage s'inspirer l'un de l'autre.

L'IA ne remplace pas la réflexion

Humanlinker développe une solution de prospection commerciale basée sur l'intelligence artificielle.

Pourtant, le discours est loin d'être : « laissez faire l'IA ».

L'objectif est plutôt d'automatiser les tâches répétitives afin de permettre aux commerciaux de personnaliser davantage leur relation avec leurs prospects. Car aujourd'hui, c'est justement cette personnalisation qui fait la différence.

Une idée qui dépasse largement le seul univers de la vente.

Dans cet épisode

Dans cet entretien d'une heure, Thibault Brioland revient notamment sur :

• son passage du porte-à-porte à la création d'une startup internationale

• les coulisses d'une levée de fonds

• la pression des investisseurs

• les erreurs que commettent de nombreuses startups

• ce que les PME peuvent apprendre des entreprises technologiques

• pourquoi la personnalisation est en train de transformer la prospection commerciale.